Mangiare fuori casa può essere un divertimento o una necessità, ma è spesso anche l'occasione per assumere inconsapevolmente molte calorie. Mangiare a mensa, al ristorante, ad una pizza a taglio, in un bar o comprare qualcosa all'alimentari può far variare notevolmente il tipo e la quantità di nutrienti che si assumono e di conseguenza l'apporto quotidiano di calorie.
Ma cominciamo dal primo pasto della giornata: la prima colazione. La prima colazione è un pasto molto importante, perchè fornisce le energie e i nutrienti per affrontare una giornata di studio, di lavoro, di stress, di fatica. Inoltre c'è la necessità di compensare il calo di energia dovuto al digiuno notturno e dato che soprattutto la mattina si concentrano le attività lavorative, la giornata dovrebbe iniziare con un pasto completo. Chi consuma la colazione fuori casa, solitamente assume poco latte, non ha la possibilità di prendere quello parzialmente scremato, e accompagna il cappuccino con un cornetto. I cornetti, contengono un'alta quota di grassi che contribuiscono a far arrivare le calorie intorno alle 250-300 kcal a cornetto, quanto circa una porzione media di pasta e fagioli. I grassi inoltre sono i nutrienti che contribuiscono meno al senso di sazietà, quindi si può rischiare alle 11.00 di avere di nuovo molta fame. Varrebbe la pena di fare la colazione a casa e sostituire il cornetto con qualcosa che abbia una quota di grassi meno elevata, come il pane o biscotti o fette biscottate.
Per il pranzo può essere utile avere un'idea dell'apporto in calorie di alcune pietanze che si possono consumare fuori casa (vedi tabella in fondo), ma in generale è bene fare scelte alimentari attente.
Innanzitutto scegliere piatti semplici e non aggiungere salse. Se si ha la fortunata possibilità di pranzare a mensa scegliere quando presente pasta al pomodoro o olio e parmigiano o le minestre. Il pasto potrebbe poi comprendere anche un contorno e la frutta. La carne è bene non mangiarla tutti i giorni, soprattutto non mangiarla a pranzo, se si consuma abitualmente a cena
Oggi sono in commercio insalate già lavate e pronte per essere condite o assaporate scondite. Sono un'ottima scelta, soprattutto se abbinate al pane e per esempio ad un gelato. Si può anche pensare di assumere di tanto in tanto un panino cercando anche li di variare per quanto riguarda il ripieno e cercare di abbinarlo sempre ad un contorno o ad un frullato di frutta e latte. Anche lo yogurt e un frutto, possono essere complementi di un panino.
Anche il gelato può rappresentare una buona opzione per il pranzo fuori casa e se la scelta va verso il gelato confezionato, ci possono essere senza dubbio alcuni vantaggi. Innanzitutto si ha la possibilità di scegliere un prodotto alimentare sicuro dal punto di vista igienico, una qualità che andrebbe ricercata sempre, ma soprattutto durante il periodo estivo, in cui le alte temperature mettono a rischio la salubrità degli alimenti. Con il gelato confezionato è inoltre facile conoscere le calorie che si assumono, perchè sono indicate o sul prodotto o sul tabellone descrittivo. La grande scelta permette poi di variare anche nel tipo di alimentazione, alternando i gelati alla frutta con quelli alle creme, o con quelli con biscotto. Se si sceglie di mangiare fuori con il gelato è comunque consigliabile anche il consumo di un frutto e se possibile sgranocchiare una carota o dei finocchi. In questo modo potremmo contare su un pasto veramente completo.
Ecco alcuni esempi di piatti che si possono comprare fuori casa e il loro apporto calorico.